Hervé Bellec, éditions Géorama, 2022, 203 pages

Du beurre, elle en a fait des tonnes, la mémé d'Hervé Bellec au cours de sa longue vie en pays Pourleth. Et, avant qu'elle ne disparaisse, en bon historien qu'il est devenu, il a décidé d'enregistrer ses souvenirs, qu'elle livre avec une réticence feinte, considérant qu"elle n'a rien d'intéressant à raconter.  Entremêlés avec ses propres souvenirs de petit parigot, venu chaque été se ressourcer au pays, cela donne pourtant un monde d'odeurs, de couleurs et de dures réalités des paysans bretons pendant tout le vingtième siècle, le tout en une langue savoureuse, tendrement ironique.

Knossos ( ou Cnossos) est le site le plus visité de la Crête. C'est le plus important palais de l'époque minoenne, une civilisation de l'âge de bronze (environ 1900 av JC jusqu'à environ 1300 av JC. Le souvenir de cette civilisation brillante est resté inscrit dans les mythes grecs (notamment le mythe du minotaure, cet homme à la tête de taureau enfermé dans le labyrinthe par le roi Minos).

En 1878, Minos Kalokerinos découvre des formes circulaires, probablement des puits à offrandes. C'est le début des fouilles qui seront surtout l'oeuvre du britannique Arthur Evans, qui achète le site et le fouille à partir de 1900. Mais ses reconstructions d'une partie du site sont aujourd'hui très critiquées et empêchent le site d'être inscrit au patrimoine mondial.

Il est difficile pour nous de se représenter le palais de Knossos, qui est, à vrai dire, une ville, non fortifiée et sans véritables rues. Les circulations se faisaient par des coursives et des escaliers intérieurs et il devait être très facile de s'y perdre (d'où peut-être le mythe du labyrinthe). Ici et là des puits de lumière, rendaient habitables les étages inférieurs.

Cette vidéo (en anglais) permet de comprendre l'organisation générale de la ville-palais

Il n'est pas simple de reconstituer ce que pouvait être le palais d'après ce qu'il en restait sous 30 mètres de sols.

Arthur Evans a reconstruit par endroits ce qu'il pensait correspondre à la réalité et qui est aujourd'hui décrié, compte tenu des connaissances actuelles.

Plus de 150 grandes jarres ont été retrouvées dans des magasins. Ils nous apprennent que le palais était non seulement le centre politique et religieux mais aussi le centre économique d'une puissance maritime qui commerçait avec l'Egypte, la Syrie et la Sicile.

Un des puits de lumière qui permettaient d'éclairer des pièces des étages inférieurs, lesquelles devaient profiter d'une certaine fraîcheur.

La "salle du trône", probablement l'un des centres religieux du palais, même si l'on sait relativement peu de choses sur l'organisation de la cité puisque l'écriture de cette époque n'a pas pu être déchiffrée.

De nombreuses fresques ont été découvertes, qui montrent le niveau extraordinaire atteint par les arts à cette époque reculée.La tauromachie, souvent représentée, avait probablement une dimension religieuse.

Une éruption du volcan de l'île Santorin,  vers 1600 av JC, si elle n'a pas détruit le palais lui-même a porté un coup fatal à la puissance de la civilisation minoenne que les Grecs du continent finiront par dominer tout en empruntant bien des aspect de leur civilisation.

Pour approfondir, on pourra visionner l'excellente vidéo d'Arcana (24 minutes)

Sans classe ni place, l'improbable histoire d'un garçon venu de nulle part, Norbert Alter, Presses Universitaires de France, 2022, 299 pages.

Le nulle part n'est pas géographique mais social. Pierre vient d'une famille (père taulard, mère sans limite affective) qui ne lui permet pas de se situer. Il éprouve donc mille difficultés à s'insérer dans le monde scolaire et dans le monde social dont il ne connaît pas les codes. Mais il est très doué pour se débrouiller partout et trouve souvent de bonnes fées qui, séduites par son charme, l'aident à franchir les portes.

Norbert Alter, sociologue, signe un récit en grande partie autobiographique, mais avec le recul que lui permet sa formation. Il remet en partie en cause le déterminisme social et donne une leçon d'espoir: même si on n'échappe jamais tout à fait à ses origines, il est possible de bâtir sa propre histoire.

Erwan Chartier-Le Floch, Laure Le Fur, 1940-1945, La Bretagne occupée, des photos inédites prises par les soldats allemands, éditions Le Télégramme, 2023, 173 pages.

Un ouvrage très richement illustré en grande partie grâce à une collection privée (celle d'André Le Corre) de photos prises par des soldats allemands. Rien de fondamentalement nouveau mais un regard différent sur l'occupation. D'autres photos, notamment du Fonds d'archives de Lorient, permettent d'étoffer les chapitres consacrés à la Libération.

Au total, un livre très intéressant

L'abbaye est très ancienne puisqu'elle a été créée en 649 par un moine, Wandrille sur un terrain cédé par un maire du palais de Clovis II.

Elle a subi bien des vicissitudes, alternant périodes de prospérité et catastrophes telles que assauts des vickings qui l'incendient en 852 ou la Révolution qui la voit devenir manufacture puis carrière de pierres.

Ce qui reste aujourd'hui où une communauté d'une trentaine de moines subsiste est cependant spectaculaire